LOS ANGELES – Timnas Spanyol memastikan satu tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Belgia dengan skor 2-1 pada laga perempat final yang berlangsung di Los Angeles Stadium, California, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
La Furia Roja unggul lebih dulu melalui gol Fabián Ruiz pada menit ke-30. Belgia mampu menyamakan kedudukan lewat tandukan Charles De Ketelaere pada menit ke-41 sehingga babak pertama ditutup dengan skor imbang 1-1.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan kemenangan Spanyol. Gelandang yang masuk sebagai pemain pengganti itu mencetak gol penentu pada menit ke-88 setelah memanfaatkan bola muntah di depan gawang Belgia.
Kemenangan 2-1 ini mengantarkan Spanyol melangkah ke babak semifinal dan akan menghadapi Prancis dalam duel perebutan tiket menuju final Piala Dunia 2026.
Sepanjang pertandingan, Spanyol tampil dominan dalam penguasaan bola dan lebih banyak menciptakan peluang. Meski Belgia beberapa kali mengancam melalui serangan balik, lini pertahanan Spanyol mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Hasil ini sekaligus menjaga asa Spanyol untuk kembali meraih gelar juara dunia, sementara Belgia harus mengakhiri perjalanan mereka di babak delapan besar. (**)
