ATLANTA – Timnas Argentina menunjukkan mental juara dengan membalikkan ketertinggalan dua gol untuk mengalahkan Mesir 3-2 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7) waktu setempat. Kemenangan dramatis ini memastikan langkah La Albiceleste ke babak perempat final.
Mesir sempat mengejutkan juara bertahan dengan unggul lebih dulu melalui gol Yasser Ibrahim pada menit ke-15 dan Mostafa Ziko pada babak kedua. Keunggulan dua gol membuat Argentina berada di ambang tersingkir dari turnamen.
Namun, skuad asuhan Lionel Scaloni memperlihatkan karakter kuat. Kebangkitan dimulai lewat sundulan Cristian Romero pada menit ke-79 yang memperkecil ketertinggalan. Empat menit berselang, Lionel Messi menyamakan kedudukan menjadi 2-2 melalui penyelesaian voli yang memanfaatkan umpan Gonzalo Montiel.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Argentina melancarkan serangan balik cepat pada masa injury time. Umpan Lautaro Martinez berhasil disambut Enzo Fernandez menjadi gol kemenangan pada menit ke-90+2, sekaligus memastikan skor akhir 3-2 untuk Argentina.
Hasil tersebut mengantarkan Argentina ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi pemenang laga antara Kolombia dan Swiss. Sementara itu, Mesir harus mengakhiri perjalanan mereka meski sukses mencatat sejarah dengan untuk pertama kalinya menembus babak 16 besar Piala Dunia.
Kemenangan ini menjadi bukti ketangguhan Argentina dalam mempertahankan peluang mempertahankan gelar juara dunia. Di bawah kepemimpinan Lionel Messi, La Albiceleste kembali menunjukkan kemampuan bangkit dari situasi sulit dan menjaga asa untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. (**)
